Kim naprawdę był twórca Imperium Rosyjskiego?
Fascynującym geniuszem, który słaby i ,zacofany kraj przekształcił w ,mocarstwo? Czy przerażającym szaleńcem, który bez wahania przelewał krew poddanych i ,własną ręką zadał śmierć zbuntowanemu synowi?
Nigdy nie ,zostało rozstrzygnięte, kto naprawdę był ojcem Piotra, bo ani fizycznie, ani psychicznie nie ,był podobny do cara Aleksego.
Piotr I Wielki, koronowany na cara w ,1689 roku, w ,1721 roku przyjmuje tytuł Cesarza Wszechrusi. Obala dawne obyczaje z ,niewiarygodną zaciekłością, obcinając brody i ,głowy, narzucając swym rodakom europejskie stroje i ,poglądy. Przeprowadza radykalne reformy administracji, prawa, finansów, gospodarki. Tworzy regularną armię i ,flotę.
Wojuje kosztem tysięcy ludzkich istnień z ,Turkami i ,Szwedami. Poświęca życie tysięcy, wznosząc na moczarach nową stolicę – Sankt Petersburg. Kładzie podwaliny pod nowoczesny przemysł, buduje drogi, zakłada szkoły, unowocześnia rolnictwo. A wszystko za cenę zniewolenia narodu, wydanego na łup skorumpowanej biurokracji.
Władca niezmierzonego kraju umie posługiwać się kompasem, siekierą cieśli i ,katowskim toporem. Buduje statki i ,wyrywa zęby swoim poddanym. To olbrzym, który góruje wzrostem nad otoczeniem. Mocarz, który łamie w ,rękach podkowy. Prostak, który znajduje upodobanie w ,obżarstwie, pijaństwie, rozpuście i ,błazenadach, rozmiłowany jest w ,europejskiej cywilizacji i ,przemocą chce do niej wprowadzić Rosję.
Gdyby nie ,świadectwa historyczne, można by sądzić, że car Piotr I Wielki jest mitycznym tworem ludowej wyobraźni, nie ,zaś autentyczną postacią z ,krwi i ,kości.
HENRI TROYAT – wybitny francuski pisarz, historyk i ,biograf pochodzenia rosyjskiego, laureat Nagrody Goncourtów, członek Akademii Francuskiej, znawca dziejów Rosji, autor wielu powieści oraz ,biografii, m.in. Iwan Groźny, Katarzyna Wielka, Aleksander I, w ,pasjonującej, pełnej rozmachu opowieści kreśli barwny i ,wyrazisty wizerunek człowieka łączącego w ,sobie cechy geniusza i ,szaleńca: nieludzkiego, nadludzkiego i ,ludzkiego zarazem.
