Ernst Lampe, gdański kupiec, przez cały rok - od 24 stycznia 1918 do 2 stycznia 1814 - prowadzi dziennik oblężenia Gdańska przez Rosjan. Notuje to, co widzi i to, co ad hoc zasłyszy od innych, tak jak on zamkniętych w zamkniętym mieście. Na bieżące wydarzenia patrzy okiem cywila, jednak w ,,Trudnych czasach Gdańska,, znajdziemy mnóstwo szczegółów, które siłą rzeczy umykały z pola percepcji dowodzącego odcinkiem obrony, bądź ataku, oficera. Tę relację naocznego świadka uzupełnia szczegółowym komentarzem redaktor wydania niemieckiego Karl Lampe. Polska edycja, uwzględniając przypisy i suplementy zamieszczone w wydaniu niemieckim, uzupełnia to źródło o szereg istotnych dla historyka, a także ciekawych przyczynków.